Soutenue par un ensemble de données scientifiques en constante évolution, l’immersion en eau froide gagne rapidement en popularité en tant que traitement des traumatismes, des blessures et des douleurs chroniques liés à l’exercice physique. En tant que kinésithérapeute, investir du temps et de l’argent pour offrir une thérapie par immersion en eau froide à vos patients à la fois comme traitement curatif et préventif peut s’avérer très utile.

Mais comment l’utiliser dans un contexte kinésithérapeutique ? Que cela peut-il apporter à vos patients ?

L’immersion dans l’eau froide

Il existe un certain nombre d’avantages pour la santé et la forme physique dont vos patients peuvent bénéficier s’ils s’exposent régulièrement à l’eau froide.

Il a été démontré que le processus stimulait la circulation sanguine, renforçait le système immunitaire, diminuait les symptômes de dépression et d’anxiété, et réduisait l’inflammation, entre autres. Ce qui en fait un traitement complémentaire parfait pour de nombreuses blessures et problèmes de santé courants. Pour ceux qui mènent une vie très active, en particulier. On a constaté que la thérapie par immersion à froid réduisait l’inflammation, le gonflement et les courbatures, ce qui en fait une aide précieuse pour la récupération.

Il a également été remarqué : une augmentation de la fonction métabolique, une amélioration de la qualité du sommeil et une amélioration de la fonction immunitaire. Ces éléments sont régulièrement mis à mal par un mode de vie très actif. Une amélioration de chacun de ces indicateurs peut permettre une amélioration globale de la condition physique et de l’athlétisme dans son ensemble, ce qui signifie qu’un athlète qui fréquente un cabinet de kinésithérapie ayant accès à une thérapie d’immersion en eau froide peut y gagner beaucoup.

En tant que méthode de récupération pour les traumatismes musculaires et des tissus mous, tels que les courbatures, les entorses, les foulures et les tissus inflammés, l’immersion en eau froide est remarquable, pour sa capacité à :

Réduire les œdèmes
Diminuer la perception de la douleur associée aux douleurs musculaires
Diminuer la perception de la fatigue
Modifier la circulation du flux sanguin
Modifier localement la température des tissus et la température centrale
Modifier le rythme cardiaque
Réduire les contractures musculaires
Réduire l’inflammation des tissus
Réduire les lésions musculaires
Améliorer les amplitudes de mouvement
Ce qui signifie que vous pourriez avoir une approche thérapeutique encore plus large en intégrant l’immersion en eau froide dans votre pratique. Cela vous permettra notamment de pouvoir travailleravec des athlètes pour les aider à améliorer l’efficacité et l’efficience de leur récupération. Ils pourront ainsi s’entraîner plus intensément, plus souvent ou plus longtemps, tout en restant dans leur zone de confort. Tout cela diminuera également le risque de blessure des athlètes, ce qui signifie qu’ils pourront s’entraîner tout en ayant d’avantage confiance dans leur corps et en sachant que celui-ci pourra supporter la charge de travail qu’ils lui imposeront.

La récupération est une composante essentielle de l’entraînement. Elle permet de minimiser le risque de surentraînement et de blessure, tout en favorisant une bonne préparation physique et psychologique. Elle a une importance encore plus capitale pendant les périodes d’entraînement ou de compétition intenses pour maintenir un état de performance optimal. C’est la compréhension de ceci qui a conduit à l’utilisation et au développement de nombreuses techniques de récupération telles que la massothérapie, l’utilisation de rouleaux de massage, l’électrostimulation, l’utilisation de plateforme oscillante et vibrante, les vêtements de compression, l’oxygénothérapie hyperbare et la thérapie par immersion dans l’eau (eau froide, eau chaude et bains écossais).

La thérapie par immersion en eau froide est devenue une méthode de récupération populaire chez les kinésithérapeutes et les athlètes pour sa capacité à réduire le temps de récupération, à réduire lescourbatures après un exercice physique intense, ainsi qu’à augmenter l’efficacité de la récupération pour ceux qui tentent de se remettre d’une blessure. En effet, il est de plus en plus largement reconnu que la thérapie par immersion en eau froide est un outil thérapeutique puissant pour de nombreuses blessures courantes.

La thérapie par immersion à froid pratiquée régulièrement s’est avérée efficace sur la liste de blessures courantes suivante. Cette liste est basée à la fois sur des retours de clients utilisant l’équipement de thérapie par immersion à froid de CryoTubs et sur des recherches indépendantes de pointe :

Le mal de dos
La maladie des os de verre (gestion de la douleur)
En post-chirurgie de la cheville
En post-chirurgie du genou
La polyarthrite rhumatoïde (pour la gestion de la douleur et un meilleur contrôle des symptômes)
Les sciatalgies
La fibromyalgie
Le syndrome douloureux régional complexe (SDRC)
Les microtraumatismes répétés (microlésions liées à l’activité physique par exemple)
Les lésions des tendons et des ligaments
La Gestion des douleurs aiguës et chroniques
Les contusions
L’épicondylite externe. Le coude du golfeur (golfer’s elbow), du lanceur au baseball (pitcher’s elbow) et du joueur de tennis (tennis elbow) (à la fois prévention et traitement) etc. et, bien sûr,
La récupération après l’exercice.
Par conséquent, la thérapie par immersion en eau froide peut et doit être incluse dans la réadaptation après de nombreuses blessures auxquelles un kinésithérapeute peut être régulièrementconfronté dans sa pratique au quotidien.

Outre pour la récupération après une blessure, les kinésithérapeutes peuvent également utiliser l’immersion en eau froide avec des patients qui souffrent de douleurs chroniques (Fibromyalgie, arthrite rhumatoïde, gestion de la douleur chronique, etc. peuvent toutes être traitées avec un haut niveau d’efficacité en utilisant la thérapie par immersion en eau froide). Les patients souffrant de maladies chroniques ont souvent pu réduire ou éliminer complètement leur dépendance aux analgésiques et aux médicaments anti-inflammatoires grâce à l’effet anti-inflammatoire et analgésique de la thérapie par immersion à froid.

Comme on peut facilement l’imaginer, cela se traduira par une amélioration significative de la qualité de vie des personnes souffrant de douleurs chroniques.

Application pratique
Tout cela devrait constituer une argumentation convaincante en faveur de l’inclusion de la thérapie par immersion à froid, dans le cadre d’une pratique régulière, en tant que traitement pour la récupération post exercice physique, après des blessures et pour une réduction et une meilleure gestion des douleurs chroniques. Cependant, il nous reste à nous intéresser aux aspects pratiques et concrets du traitement par immersion en eau froide en kinésithérapie.

En lisant ce qui va suivre, vous devriez vite comprendre que vous ne pouvez pas vraiment vous tromper et arriverez à obtenir rapidement des résultats probants en utilisant la thérapie par immersion à froid.

Température

Il n’y a pas de température spécialement adaptée à l’objectif visé qui fasse consensus et permette d’obtenir de meilleurs résultats. Comme mentionné ci-dessus, la science sur ce sujet est encorejeune et de nombreuses recherches sont actuellement en cours et tentent d’établir des protocoles de soin ou de récupération plus détaillé. Cependant, la plupart des praticiens s’accordent à dire que latempérature idéale se situe entre 8 et 15 degrés C environ, avec une moyenne de 11 degrés C.

C’est pourquoi il serait mieux pour les kinésithérapeutes de respecter ces limites avec leurs patients, et de viser 11 degrés C autant que possible afin de d’obtenir les meilleurs résultats possibles.

Profondeur d’immersion

La pression hydrostatique constitue probablement une part importante de l’efficacité de la thérapie par immersion dans l’eau froide. Par conséquent, les praticiens devront vraiment trouver laprofondeur adaptée.

Afin de maximiser la pression hydrostatique, et donc l’efficacité du traitement, un patient doit être immergé au maximum et aussi profondément que possible. De plus, il est généralement recommandé que le patient reste debout pendant l’immersion, car l’objectif de l’immersion est de déplacer les fluides de la périphérie du corps vers la région thoracique. L‘immersion impose, en effet, une force vers l’intérieur et vers le haut du corps.

Durée

Les recherches actuelles suggèrent qu’entre 11 et 15 minutes serait la durée optimale d’immersion.

Il existe un seuil minimum d’efficacité de 10 minutes en dessous de duquel la thérapie ne devrait pas tomber, dans la mesure du possible. Cela permettra d’assurer le fractionnement du plasma sanguin (mouvement du liquide interstitiel vers les vaisseaux), optimisant ainsi la récupération.

Cependant, ce n’est pas toujours possible, surtout lors d’entraînements de groupe comportant de gros effectifs, comme dans les équipes sportives par exemple. Il convient donc de noter que, bien qu’ils soient sous-optimaux, les bénéfices de la thérapie par immersion en eau froide ont été rapportés à partir de durées aussi faibles qu’une minute.